ജലം: ഒരു വിലയേറിയ വിഭവം

ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് നോക്കുമ്പോൾ നമ്മുടെ ഗ്രഹമായ ഭൂമി നീലയായി കാണപ്പെടുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ചോദിച്ചാൽ, ഉത്തരം അതിൻ്റെ ഉപരിതലത്തെ മൂടുന്ന വിശാലമായ സമുദ്രങ്ങളിലാണ്.  ഈ സമുദ്രങ്ങൾ നീല വെളിച്ചത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു, നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിന് അതിൻ്റെ വ്യതിരിക്തമായ നീല നിറം നൽകുന്നു.  എന്നാൽ ഭൂമിയിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ എത്ര ജലമുണ്ട്? 

ഭൂമിയെ ഒരു ആപ്പിളായി സങ്കൽപ്പിക്കുക.  ചുറ്റുമുള്ള സമുദ്രജലം ആപ്പിളിൻ്റെ തൊലിയേക്കാൾ കനം കുറഞ്ഞതായിരിക്കും!  നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ജലത്തിൻ്റെ പ്രാധാന്യം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഇത് ആശ്ചര്യപ്പെടുത്തിയേക്കാം.  എന്നാൽ ഭൂമിയിലെ ജലം താരതമ്യേന കുറവാണ് എന്നതാണ് സത്യം. 

ഭൂമിയെ ഒരു ബാസ്‌ക്കറ്റ് ബോൾ ആയി സങ്കൽപ്പിക്കുക.  അങ്ങനെയാണെങ്കിൽ, അതിലെ മുഴുവൻ വെള്ളവും ഒരു ചെറിയ പിംഗ്-പോംഗ് ബോളിന് തുല്യമായിരിക്കും!  ഇത് വിശ്വസിക്കാൻ പ്രയാസമാണെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും സംഗതി സത്യമാണ്.  ഭൂമിയിലെ ജലത്തിൻ്റെ ആകെ ഭാരം ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ആകെ ഭാരത്തിൻ്റെ 0.5% മാത്രമാണ്. 

ജലം ജീവന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്, അത് എല്ലായിടത്തും ഉണ്ട്.  വാസ്തവത്തിൽ, ഇത് ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൻ്റെ 72% ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.  എന്നാൽ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന കാര്യം, ആ വെള്ളത്തിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ അളവ് മാത്രമേ കുടിക്കാൻ കഴിയൂ എന്നതാണ്. 

ഭൂമിയിലെ ജലത്തിൻ്റെ 2.5% മാത്രമേ ശുദ്ധജലമുള്ളൂ, അതിൽ ഭൂരിഭാഗവും മഞ്ഞുപാളികളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുകയാണ്.  ഇതിനർത്ഥം ലോകത്തിലെ ശുദ്ധജലത്തിൻ്റെ 1% ൽ താഴെ മാത്രമാണ് നമുക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളത്. 

ശുദ്ധജല ക്ഷാമം വലിയ പ്രശ്നമാണ്.  ലോകജനസംഖ്യ വർദ്ധിക്കുന്നതിനനുസരിച്ച്, കുടിക്കാനും കുളിക്കാനും ഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കാനും കൂടുതൽ വെള്ളം ആവശ്യമാണ്.  നമ്മുടെ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകൾ നമ്മൾ ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ, അത് എല്ലാവർക്കും മതിയാകില്ല. 

നമ്മുടെ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മളാണ്.  ജലം വിവേകപൂർവ്വം ഉപയോഗിച്ചും ചോർച്ച പരിഹരിച്ചും ഈ അമൂല്യമായ വിഭവം ഭാവി തലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിച്ചും നമുക്ക് ആരംഭിക്കാം.  നമ്മൾ ചെയ്യുന്ന ഓരോ ചെറിയ പ്രവർത്തനവും ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളുണ്ടാക്കും.