ഈ ലോകം അത്ഭുതങ്ങൾ നിറഞ്ഞതാണ്, ഒരു ചിത്രശലഭത്തിന്റെ മനോഹരമായ ചിറകുകൾ മുതൽ ഭൂമിയിലെ എണ്ണിയാലൊടുങ്ങാത്ത ജീവജാലങ്ങൾ വരെ. ഈ വൈവിധ്യത്തിന്റെയും സങ്കീർണ്ണതയുടെയും പിന്നിലുള്ള പ്രധാന കാരണം പരിണാമം (Evolution) ആണ്. ജീവശാസ്ത്രം എന്ന പഠനശാഖയുടെ അടിത്തറയാണ് ഈ ആശയം. പ്രശസ്ത ജീവശാസ്ത്രജ്ഞനായ തിയോഡോഷ്യസ് ഡോബ്ഷാൻസ്കി പറഞ്ഞതുപോലെ, പരിണാമം മനസ്സിലാക്കാതെ ജീവശാസ്ത്രത്തിൽ ഒന്നിനും അർത്ഥമില്ല.
എന്താണ് പരിണാമം?
പരിണാമം എന്നാൽ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾക്ക് കാലക്രമേണ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളാണ്. ഒരു ജീവി അതിന്റെ ചുറ്റുപാടുകളുമായി ഇടപെഴകുന്നതിലൂടെ ഈ മാറ്റങ്ങൾ പതിയെ സംഭവിക്കുന്നു. ഇത് ബാക്ടീരിയ പോലുള്ള ലളിതമായ ജീവികൾ മുതൽ മനുഷ്യരെപ്പോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ജീവികൾ വരെ ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ വൈവിധ്യത്തിന് കാരണമായി. പരിണാമം കേവലം മാറ്റമല്ല; സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുക, അതിജീവിക്കുക, പുതിയ ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ ഉണ്ടാകുക എന്നതെല്ലാം ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
പരിണാമം യാഥാർത്ഥ്യമാണെന്ന് നമുക്ക് എങ്ങനെ അറിയാം?
പരിണാമം സംഭവിച്ചു എന്ന് ഉറപ്പിക്കാൻ നിരവധി തെളിവുകളുണ്ട്. അവയിൽ ചിലത് താഴെ പറയുന്നവയാണ്:
* ഫോസിൽ രേഖകൾ (Fossil Records): മണ്ണിൽ പൂണ്ടുപോയ പഴയ ജീവികളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളാണ് ഫോസിലുകൾ. ഇവ ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ ചരിത്രം നമുക്ക് കാണിച്ചുതരുന്നു. കാലക്രമേണ ജീവികളിൽ എങ്ങനെയെല്ലാമാണ് മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചത് എന്ന് ഫോസിലുകൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും.
* ഉദാഹരണം: ആദ്യകാല കുതിരകളുടെ ഫോസിലുകൾ ഇന്നത്തെ കുതിരകളിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. അവയുടെ കാലുകളും പല്ലുകളും കാലക്രമേണ എങ്ങനെ മാറി എന്ന് ഫോസിൽ രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
* താരതമ്യ ശരീരഘടന (Comparative Anatomy): വ്യത്യസ്ത ജീവികളുടെ ശരീരഭാഗങ്ങൾ തമ്മിൽ താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ചില സമാനതകളും വ്യത്യാസങ്ങളും കാണാൻ സാധിക്കും. ഇതിനർത്ഥം ഈ ജീവികൾക്ക് ഒരു പൊതുവായ പൂർവ്വികൻ ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കാം എന്നാണ്.
* ഉദാഹരണം: മനുഷ്യന്റെ കൈ, പൂച്ചയുടെ മുൻകാൽ, തിമിംഗലത്തിന്റെ തുഴ, പക്ഷിയുടെ ചിറക് എന്നിവയുടെയെല്ലാം അടിസ്ഥാന ഘടന ഒന്നുതന്നെയാണ്. എന്നാൽ ഇവ ഓരോ ജീവിയുടെയും ആവശ്യത്തിനനുസരിച്ച് രൂപം മാറിയിരിക്കുന്നു.
* തന്മാത്രാ ജീവശാസ്ത്രം (Molecular Biology): എല്ലാ ജീവികളുടെയും കോശങ്ങളിൽ കാണുന്ന ഡിഎൻഎ (DNA) യും പ്രോട്ടീനുകളും (Proteins) ഒരു തരം തന്മാത്രാ വിരലടയാളം പോലെയാണ്. വ്യത്യസ്ത ജീവികളുടെ ഡിഎൻഎയും പ്രോട്ടീൻ ഘടനയും താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ അവ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം എത്രത്തോളമുണ്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിക്കും. കൂടുതൽ സാമ്യമുള്ള ജീവികൾക്ക് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടായിരിക്കും.
* ഉദാഹരണം: മനുഷ്യന്റെയും ചിമ്പാൻസിയുടെയും ഡിഎൻഎയിൽ ഏകദേശം 98% സാമ്യമുണ്ട്. ഇത് രണ്ടുപേർക്കും ഒരു പൊതുവായ പൂർവ്വികൻ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിന്റെ ശക്തമായ തെളിവാണ്.
പരിണാമത്തിന്റെ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ:
പരിണാമം മനുഷ്യസമൂഹത്തിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
* വൈദ്യശാസ്ത്രം (Medicine): രോഗാണുക്കൾ എങ്ങനെ പരിണമിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നതിലൂടെ പുതിയ ചികിത്സാരീതികൾ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുന്നു.
* ഉദാഹരണം: ബാക്ടീരിയകൾ ആൻറിബയോട്ടിക്കുകളെ പ്രതിരോധിക്കുന്നത് പരിണാമത്തിന്റെ ഫലമായാണ്. ഇത് മനസ്സിലാക്കിയാൽ പുതിയ മരുന്നുകൾ വികസിപ്പിക്കാനും പ്രതിരോധം കുറയ്ക്കാനുമുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്താനും സാധിക്കും.
* സംരക്ഷണം (Conservation): വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ പരിണാമ തത്വങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാം. ഒരു ജീവിവർഗ്ഗം എങ്ങനെയാണ് പരിസ്ഥിതിയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയാൽ അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് ആവശ്യമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ കഴിയും.
* ഉദാഹരണം: ഒരു പ്രത്യേകതരം പക്ഷി ഒരു പ്രത്യേകതരം മരത്തിലെ പഴങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നതെങ്കിൽ, ആ മരങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ആ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്.
* മനുഷ്യന്റെ ഉത്ഭവം (Human Origins): പരിണാമം നമ്മുടെ സ്വന്തം ജീവിവർഗ്ഗത്തെ എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുത്തി എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. നമ്മുടെ പെരുമാറ്റം, ബുദ്ധി, സംസ്കാരം എന്നിവയെല്ലാം പരിണാമത്തിന്റെ ഫലമായി രൂപപ്പെട്ടതാണ്.
പരിണാമം ജീവശാസ്ത്രത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനമാണ്. ഭൂമിയിലെ ജീവന്റെ വൈവിധ്യം മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു പ്രധാനപ്പെട്ട കാഴ്ചപ്പാടാണ് ഇത് നൽകുന്നത്. ഫോസിൽ രേഖകൾ മുതൽ തന്മാത്രാ ജീവശാസ്ത്രം വരെ പരിണാമത്തിന് ശക്തമായ തെളിവുകളുണ്ട്. പരിണാമം വെറുമൊരു സിദ്ധാന്തമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയെ ഇന്നും രൂപപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു സജീവ പ്രക്രിയയാണ്. ജീവന്റെ സങ്കീർണ്ണതകൾ നമ്മൾ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ, പ്രകൃതിയുടെ രഹസ്യങ്ങൾ അനാവരണം ചെയ്യാനുള്ള പ്രധാന താക്കോൽ പരിണാമമാണെന്ന് നമുക്ക് ബോധ്യമാകും.
No comments:
Post a Comment