55- കാലത്തിന്റെ തടവറയിൽ നിന്ന്

 കാലത്തിന്റെ തടവറയിൽ നിന്ന്, ജീവന്റെ അത്ഭുത ഉയിർത്തെഴുന്നേൽപ്പ്

42,000 വർഷങ്ങൾ... ഒരു നീണ്ട മൗനത്തിന്റെ കാലം. പ്ലീസ്റ്റോസീൻ യുഗത്തിന്റെ തണുത്തുറഞ്ഞ ഓർമ്മകൾ പേറി, സൈബീരിയൻ മണ്ണിലെ പെർമാഫ്രോസ്റ്റ് എന്ന നിത്യ മഞ്ഞുകട്ടയിൽ നെമറ്റോഡ് വിരകൾ തങ്ങളുടെ അനന്തമായ നിദ്രയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ 2018-ൽ റഷ്യൻ ഗവേഷകർ ആ മൗനത്തെ ഭേദിച്ച്, കാലത്തിന്റെ തടവറയിൽ നിന്ന് ജീവനെ വീണ്ടെടുത്തു. തണുത്തുറഞ്ഞ ആ പുഴുക്കൾ ലബോറട്ടറിയിലെ ഊഷ്മളതയിൽ പതിയെ കണ്ണുതുറന്നു, ചലിച്ചു, ആഹാരം കഴിച്ചു - ജീവന്റെ അവിശ്വസനീയമായ പ്രതിരോധശേഷിയുടെ ഒരു അത്ഭുതകരമായ സാക്ഷ്യപത്രം.

ഈ നേട്ടം വെറും ഒരു ശാസ്ത്രീയ മുന്നേറ്റം മാത്രമല്ല, ജീവന്റെ അതിജീവനത്തിൻ്റെയും പൊരുത്തപ്പെടലിൻ്റെയും വിസ്മയകരമായ ഒരു ഉദാഹരണം കൂടിയാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ മഞ്ഞുകട്ടയിൽ തളച്ചിടപ്പെട്ടിട്ടും, ജീവൻ്റെ ഒരു നേരിയ തുടിപ്പ് പോലും നഷ്ടപ്പെടാതെ, വീണ്ടും ലോകത്തിലേക്ക് ഉണർന്നെഴുന്നേൽക്കാൻ ഈ ചെറിയ ജീവികൾക്ക് സാധിച്ചു എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നുമാത്രമാണ്.

ഇതിനു മുൻപും, കാലത്തിന്റെ ഈ തണുത്ത കളിത്തോഴൻ ശാസ്ത്രലോകത്തെ വിസ്മയിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2014-ൽ സൈബീരിയൻ പെർമാഫ്രോസ്റ്റിൽ നിന്ന് 30,000 വർഷം പഴക്കമുള്ള രണ്ട് ഭീമാകാരൻ വൈറസുകളെ (പിത്തോവൈറസ് സൈബറിക്ക, മോളിവൈറസ് സൈബെറിക്കം) ഗവേഷകർ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു. ഞെട്ടിക്കുന്ന വസ്തുത എന്തെന്നാൽ, ഈ വൈറസുകൾ ഉടനടി അവയുടെ രോഗം പരത്തുന്ന സ്വഭാവം വീണ്ടെടുത്തു എന്നതാണ്. ഇത്, കാലങ്ങളായി മഞ്ഞുറഞ്ഞുകിടക്കുന്ന പുരാതന രോഗാണുക്കൾ വീണ്ടും ഉയർന്നുവരാനുള്ള ഭീഷണിയുടെ സൂചന നൽകുന്നു. ഒരു ഉറങ്ങുന്ന അഗ്നിപർവ്വതം വീണ്ടും ലാവ തുപ്പാൻ തുടങ്ങുന്നതുപോലെ, ഈ പുരാതന വൈറസുകൾ മനുഷ്യരാശിക്ക് പുതിയ വെല്ലുവിളികൾ ഉയർത്താൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഈ മുന്നേറ്റങ്ങൾ ക്രയോപ്രിസർവേഷൻ (അതിശീതീകരണം വഴി ജീവകോശങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന രീതി), പുരാതന ഡിഎൻഎ പഠനങ്ങൾ, എക്സ്ട്രീമോഫിൽ ഗവേഷണം (അതീവ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളിൽ ജീവിക്കുന്ന ജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം) തുടങ്ങിയ ഗവേഷണ മേഖലകൾക്ക് പുതിയ വാതിലുകൾ തുറക്കുകയാണ്. ഒരു താക്കോൽ ഒരുപാട് പൂട്ടുകൾ തുറക്കുന്നതുപോലെ, ഈ കണ്ടെത്തലുകൾക്ക് പരിണാമ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകാനും, മറ്റ് ഗ്രഹങ്ങളിലെ ജീവൻ കണ്ടെത്താനുള്ള തന്ത്രങ്ങൾ മെനയാനും, വംശനാശം സംഭവിച്ചതോ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്നതോ ആയ ജീവികളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനുള്ള സാധ്യതകൾ ആരായാനും സാധിക്കും. ഒരുപക്ഷേ, കാലത്തിന്റെ കെടുതിയിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിൽ നിന്ന് എന്നെന്നേക്കുമായി മാഞ്ഞുപോയ ജീവികളെ വീണ്ടും നമുക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞേക്കും.

ഈ അവിശ്വസനീയമായ നേട്ടം ജീവൻ്റെ അസാധാരണമായ പ്രതിരോധശേഷിയെയാണ് എടുത്തു കാണിക്കുന്നത്. ഒരു വിത്ത് മണ്ണിൽ വർഷങ്ങളോളം ഒളിഞ്ഞുകിടന്നിട്ടും, അനുകൂലമായ സാഹചര്യങ്ങൾ വരുമ്പോൾ വീണ്ടും തളിർക്കുന്നത് പോലെ, ഈ ചെറിയ ജീവികൾ കാലത്തെ അതിജീവിച്ചു. പരിതസ്ഥിതികളുമായി ഇണങ്ങാനുള്ള കഴിവിൻ്റെയും അതിജീവനത്തിൻ്റെയും ഇതിലും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന ഉദാഹരണങ്ങൾ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഇനിയും കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞേക്കും. ഒരുപക്ഷേ, ജീവൻ്റെ ഈ അത്ഭുതകരമായ യാത്രയുടെ കൂടുതൽ അധ്യായങ്ങൾ നമുക്ക് മുന്നിൽ തുറക്കപ്പെടാനിരിക്കുന്നതേയുള്ളൂ.