87- പ്രപഞ്ചത്തിലെ നിഗൂഢ ശക്തികൾ

 പ്രപഞ്ചത്തിലെ നിഗൂഢ ശക്തികൾ: ഇരുണ്ട ദ്രവ്യവും ഇരുണ്ട ഊർജ്ജവും

നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചം അത്ഭുതങ്ങളുടെയും നിഗൂഢതകളുടെയും ഒരു കലവറയാണ്. നക്ഷത്രങ്ങൾ, ഗ്രഹങ്ങൾ, ഗാലക്സികൾ എന്നിങ്ങനെ എണ്ണിയാലൊടുങ്ങാത്ത വസ്തുക്കൾ നിറഞ്ഞ ഈ പ്രപഞ്ചത്തിൽ, നമുക്ക് കാണാനും സ്പർശിക്കാനും കഴിയുന്ന ദ്രവ്യം ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമാണ്. ബാക്കിയുള്ള ഭൂരിഭാഗവും രണ്ട് നിഗൂഢ ശക്തികളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു - ഇരുണ്ട ദ്രവ്യവും (Dark Matter) ഇരുണ്ട ഊർജ്ജവും (Dark Energy). ഇവ എന്താണെന്ന് ലളിതമായ ഉദാഹരണങ്ങളിലൂടെ നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കാം.

ഇരുണ്ട ദ്രവ്യം: ഒരു അദൃശ്യ ഗുരുത്വാകർഷണ ശക്തി

നിങ്ങൾ ഒരു വലിയ ഹാളിന്റെ നടുവിൽ നിൽക്കുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. അവിടെ നിറയെ ആളുകളുണ്ട്. അവരെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാനും സ്പർശിക്കാനും സാധിക്കും. എന്നാൽ, പെട്ടെന്ന് ആ ഹാളിന്റെ നാല് ചുമരുകളിൽ നിന്നും ആരോ നിങ്ങളെ ഉള്ളിലേക്ക് വലിക്കാൻ തുടങ്ങിയാൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? നിങ്ങൾക്ക് ആ ശക്തിയെ കാണാൻ കഴിയില്ല, പക്ഷേ അതിന്റെ സാന്നിധ്യം നിങ്ങൾക്ക് അനുഭവപ്പെടും. ഏകദേശം ഇതുപോലെയാണ് പ്രപഞ്ചത്തിൽ ഇരുണ്ട ദ്രവ്യത്തിന്റെ പങ്ക്.

നമ്മുടെ ഗാലക്സിയായ താരാപഥത്തിൽ (Milky Way) കോടിക്കണക്കിന് നക്ഷത്രങ്ങളുണ്ട്. ഈ നക്ഷത്രങ്ങളെല്ലാം ഗാലക്സിയുടെ കേന്ദ്രത്തെ വലം വെട്ടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർ ഈ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ വേഗത അളന്നപ്പോൾ ഒരു വിചിത്രമായ കാര്യം കണ്ടെത്തി. ഗാലക്സിയിൽ ദൃശ്യമായ നക്ഷത്രങ്ങളുടെയും മറ്റ് വസ്തുക്കളുടെയും പിണ്ഡം അനുസരിച്ച് ഈ നക്ഷത്രങ്ങൾ കറങ്ങേണ്ട വേഗത വളരെ കുറവായിരിക്കണം. എന്നാൽ, പല നക്ഷത്രങ്ങളും വളരെ വേഗത്തിലാണ് കറങ്ങുന്നത്. ഇത്രയും വേഗത്തിൽ കറങ്ങുകയാണെങ്കിൽ, അവ ഗാലക്സിയുടെ ഗുരുത്വാകർഷണ വലയത്തിൽ നിന്ന് തെറിച്ചുപോകേണ്ടതാണ്. പക്ഷേ, അത് സംഭവിക്കുന്നില്ല.

ഇവിടെയാണ് ഇരുണ്ട ദ്രവ്യത്തിന്റെ പങ്ക് വരുന്നത്. ഗാലക്സിയിൽ ദൃശ്യമായ ദ്രവ്യത്തിന് പുറമെ, ഒരു അദൃശ്യമായ ദ്രവ്യം കൂടി അതിന്റെ ചുറ്റുമുണ്ട്. ഈ അദൃശ്യ ദ്രവ്യത്തിന് ഗുരുത്വാകർഷണ ശക്തിയുണ്ട്. ഈ ഗുരുത്വാകർഷണമാണ് നക്ഷത്രങ്ങളെ ഗാലക്സിയുടെ കേന്ദ്രത്തിൽ പിടിച്ചു നിർത്തുന്നത്, അവയെ തെറിച്ചുപോകാതെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്. ഈ അദൃശ്യ ദ്രവ്യത്തെയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർ ഇരുണ്ട ദ്രവ്യം എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഇതിനെ നമുക്ക് നേരിട്ട് കാണാൻ കഴിയില്ല, കാരണം ഇത് പ്രകാശവുമായി യാതൊരു തരത്തിലും പ്രതികരിക്കുന്നില്ല. ഒരു സാധാരണ ബൾബ് വെളിച്ചം ഈ ദ്രവ്യത്തിൽ പതിച്ചാൽ അത് പ്രതിഫലിക്കുകയോ, ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുകയോ ചെയ്യില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് ഇത് "ഇരുണ്ട" ദ്രവ്യം എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്.

മറ്റൊരു ഉദാഹരണം പറയുകയാണെങ്കിൽ, ഒരു കൂട്ടം കുട്ടികൾ ഒരു കളിസ്ഥലത്ത് ഓടിക്കളിക്കുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. പെട്ടെന്ന്, ആ കുട്ടികളെ ആരോ ഒരുമിച്ച് പിടിച്ചു നിർത്താൻ ശ്രമിച്ചാൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? ആ പിടിച്ചു നിർത്തുന്ന ശക്തിയെ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, കുട്ടികൾ ഒരുമിച്ച് നിൽക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ അവിടെ ഒരു ശക്തി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകും. ഗാലക്സി കൂട്ടായ്മകളുടെ കാര്യവും ഇങ്ങനെയാണ്. നിരവധി ഗാലക്സികൾ ഒന്നിച്ച് ഗുരുത്വാകർഷണത്താൽ ബന്ധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ ഗാലക്സികളുടെ ദൃശ്യമായ പിണ്ഡം മാത്രം കണക്കാക്കിയാൽ, അവയെ ഇത്രയും ശക്തമായി ഒരുമിച്ച് നിർത്താൻ അത് മതിയാവില്ല. ഇവിടെയും, ഇരുണ്ട ദ്രവ്യത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ഈ ഗാലക്സികളെ ഒരുമിച്ച് പിടിച്ചു നിർത്തുന്നു.

ഇരുണ്ട ഊർജ്ജം: പ്രപഞ്ചത്തെ വികസിപ്പിക്കുന്ന നിഗൂഢ ശക്തി

ഇനി നമുക്ക് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മറ്റൊരു നിഗൂഢ ശക്തിയായ ഇരുണ്ട ഊർജ്ജത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാം. നിങ്ങൾ ഒരു ബലൂൺ ഊതുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. നിങ്ങൾ ഊതുംതോറും ബലൂൺ വലുതാവുന്നു. എന്നാൽ, പെട്ടെന്ന് യാതൊരു ഊത്തും കൂടാതെ തന്നെ ബലൂൺ സ്വയം വലുതാകാൻ തുടങ്ങിയാൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? ഏകദേശം ഇതുപോലെയാണ് പ്രപഞ്ചത്തിൽ ഇരുണ്ട ഊർജ്ജത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം.

കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർ പ്രപഞ്ചം വികസിക്കുകയാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. ദൂരെയുള്ള ഗാലക്സികൾ നമ്മിൽ നിന്ന് അകന്നുപോയിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ, ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ കാര്യം എന്താണെന്നുവെച്ചാൽ, ഈ വികാസത്തിന്റെ വേഗത കുറയുന്നതിനു പകരം കൂടിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്! ഗുരുത്വാകർഷണം എല്ലാ വസ്തുക്കളെയും പരസ്പരം ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു ശക്തിയായതുകൊണ്ട്, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസത്തിന്റെ വേഗത കാലക്രമേണ കുറയണം. എന്നാൽ, നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഇതിന് വിപരീത ഫലമാണ് കാണിക്കുന്നത്.

ഇവിടെയാണ് ഇരുണ്ട ഊർജ്ജം എന്ന ആശയം വരുന്നത്. പ്രപഞ്ചത്തിൽ ഒരുതരം ഊർജ്ജം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു, ഇത് ഗുരുത്വാകർഷണത്തിന് വിപരീതമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും പ്രപഞ്ചത്തെ കൂടുതൽ കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ വികസിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ഊർജ്ജത്തെ നമുക്ക് നേരിട്ട് കാണാനോ അളക്കാനോ സാധിച്ചിട്ടില്ല. അതിന്റെ സ്വഭാവത്തെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കൃത്യമായ ധാരണയുമില്ല. എന്നാൽ, പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസത്തിന്റെ വേഗത വർധിക്കുന്നതിന് കാരണം ഈ ഊർജ്ജമാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

ഒരു ഉദാഹരണം പറയുകയാണെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ ഒരു കുന്നിന്റെ മുകളിൽ നിന്ന് ഒരു പന്ത് താഴേക്ക് ഉരുട്ടി വിടുകയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. സ്വാഭാവികമായും, ഗുരുത്വാകർഷണം കാരണം പന്തിന്റെ വേഗത താഴേക്ക് എത്തുംതോറും വർധിക്കും. എന്നാൽ, ആ പന്ത് താഴേക്ക് ഉരുളുന്നതിനൊപ്പം ആരോ പിന്നിൽ നിന്ന് അതിനെ തള്ളുകയാണെങ്കിൽ എങ്ങനെയുണ്ടാകും? പന്ത് കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ താഴേക്ക് പോകും. ഇരുണ്ട ഊർജ്ജം പ്രപഞ്ചത്തിൽ ചെയ്യുന്നത് ഏകദേശം ഇതുപോലെയാണ്. ഗുരുത്വാകർഷണം പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വികാസത്തെ മന്ദഗതിയിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, ഇരുണ്ട ഊർജ്ജം അതിനെ കൂടുതൽ വേഗത്തിലാക്കുന്നു.

ഇരുണ്ട ദ്രവ്യവും ഇരുണ്ട ഊർജ്ജവും: പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും

നമ്മുടെ പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മൊത്തം ഊർജ്ജത്തിന്റെയും ദ്രവ്യത്തിന്റെയും കണക്കെടുത്താൽ, ഏകദേശം 68% ഇരുണ്ട ഊർജ്ജമാണ്. 27% ഇരുണ്ട ദ്രവ്യമാണ്. ബാക്കിയുള്ള 5% മാത്രമാണ് നമുക്ക് കാണാനും സ്പർശിക്കാനും കഴിയുന്ന സാധാരണ ദ്രവ്യം - അതായത് നക്ഷത്രങ്ങൾ, ഗ്രഹങ്ങൾ, നമ്മൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും. ഇത് കേൾക്കുമ്പോൾ അത്ഭുതം തോന്നിയേക്കാം, കാരണം നാം കാണുന്നതും അനുഭവിക്കുന്നതുമായ ലോകം പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ അംശം മാത്രമാണ്.

ഇരുണ്ട ദ്രവ്യവും ഇരുണ്ട ഊർജ്ജവും എന്താണെന്ന് കൃത്യമായി നിർവചിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞന്മാർക്ക് ഇതുവരെ സാധിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, അവയുടെ സാന്നിധ്യം പ്രപഞ്ചത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണയെ മാറ്റിമറിച്ചിരിക്കുന്നു. ഈ നിഗൂഢ ശക്തികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തെയും ഭാവിയെയും കുറിച്ച് പുതിയ വെളിച്ചം വീശാൻ സഹായിക്കും. ഒരു വലിയ കടലിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ ഒളിപ്പിച്ച നിധി പോലെ, ഈ ഇരുണ്ട രഹസ്യങ്ങൾക്കായി ശാസ്ത്രലോകം ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു.