കൃഷി എന്നാൽ രാസകൃഷി മാത്രം

 ജന്തുക്കളെപ്പോലെ സസ്യങ്ങളും കോശവിഭജനത്തിലൂടെ വളരുന്നു.  എന്നിരുന്നാലും, അവരുടെ വളർച്ച ആവശ്യകതകൾ വ്യത്യസ്തമാണ്.  കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും വിഭജനത്തിനും ഇന്ധനം നൽകാൻ ജന്തുകൾക്ക് ഭക്ഷണം ആവശ്യമാണ്, അതേസമയം സസ്യങ്ങൾക്ക് വെള്ളം, കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ്, സൂര്യപ്രകാശം, മണ്ണിൽ നിന്നുള്ള പോഷകങ്ങൾ തുടങ്ങിയ അവശ്യ ഘടകങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. 

സസ്യങ്ങൾ, ആൽഗകൾ, ചില ബാക്ടീരിയകൾ എന്നിവയ്ക്ക് പ്രകാശസംശ്ലേഷണത്തിലൂടെ സ്വന്തം ഭക്ഷണം ഉത്പാദിപ്പിക്കാനുള്ള അതുല്യമായ കഴിവുണ്ട്.  സൂര്യപ്രകാശം, കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ്, വെള്ളം എന്നിവ ഗ്ലൂക്കോസും ഓക്സിജനും ആക്കി മാറ്റുന്ന പ്രാഥമിക ഭക്ഷ്യ ഉൽപാദകരാണ് ഈ ജീവികൾ.  ഭക്ഷ്യ ശൃംഖലയുടെ അടിത്തറ എന്ന നിലയിൽ, അവ ഭൂമിയിലെ ജീവനെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.  സസ്യഭുക്കുകൾ മുതൽ മാംസഭുക്കുകൾ വരെയുള്ള മറ്റെല്ലാ ജീവജാലങ്ങളും ഈ പ്രാഥമിക ഉത്പാദകരെ ഉപജീവനത്തിനായി നേരിട്ട് അല്ലെങ്കിൽ പരോക്ഷമായി ആശ്രയിക്കുന്നു, ഒന്നുകിൽ അവയുടെ ഉൽപന്നങ്ങൾ കഴിച്ചോ അല്ലെങ്കിൽ അവയെ കഴിച്ചോ. 

സസ്യങ്ങൾക്ക് വളരാനും ഭക്ഷണം ഉത്പാദിപ്പിക്കാനും 16 അവശ്യ ഘടകങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. ഈ മൂലകങ്ങളെ രണ്ട് ഗ്രൂപ്പുകളായി തിരിക്കാം: 

1. *അന്തരീക്ഷ മൂലകങ്ങൾ:* സസ്യങ്ങൾക്ക് കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് (CO2), ഓക്സിജൻ (O2), നൈട്രജൻ (N) എന്നിവ അന്തരീക്ഷത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്നു.

2. *മണ്ണിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന മൂലകങ്ങൾ:* ശേഷിക്കുന്ന 13 മൂലകങ്ങൾ മണ്ണിൽ നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. അവ: 

- *പ്രധാന പോഷകങ്ങൾ:* നൈട്രജൻ (N), ഫോസ്ഫറസ് (P), പൊട്ടാസ്യം (K)

- *ദ്വിതീയ പോഷകങ്ങൾ:* കാൽസ്യം (Ca), മഗ്നീഷ്യം (Mg), സൾഫർ (S)

- *സൂക്ഷ്മ പോഷകങ്ങൾ:* ബോറോൺ (B), ക്ലോറിൻ (Cl), ചെമ്പ് (Cu), ഇരുമ്പ് (Fe), മാംഗനീസ് (Mn), മോളിബ്ഡിനം (Mo), നിക്കൽ (Ni), സിങ്ക് (Zn) 

പ്രകാശസംശ്ലേഷണം, ശ്വസനം, പോഷക ആഗിരണം തുടങ്ങിയ അവശ്യ സസ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഈ 16 മൂലകങ്ങൾ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. 

ഈ അവശ്യ മൂലകങ്ങൾ തേടി സസ്യ വേരുകൾ മണ്ണിലേക്ക് ആഴത്തിൽ എത്തുന്നു.  എന്നിരുന്നാലും, ഈ മൂലകങ്ങളുടെ ലഭ്യത സ്ഥലത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടുന്നു. 

ഈ 16 അവശ്യ മൂലകങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്നിന്റെ കുറവ് സസ്യവളർച്ചയെ മാത്രമല്ല, നമ്മുടെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ പോഷകമൂല്യം, രുചി, സുഗന്ധം എന്നിവയെയും ബാധിക്കുന്നു. പ്രാഥമിക ഭക്ഷ്യ ഉൽ‌പാദകർ എന്ന നിലയിൽ, സസ്യങ്ങളുടെ ആരോഗ്യകരമായ വളർച്ച മനുഷ്യരുടെയും മറ്റ് ജീവജാലങ്ങളുടെയും ആരോഗ്യത്തെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു. 

രാസവളമോ ജൈവവളമോ ഉപയോഗിച്ചാലും, സസ്യങ്ങൾ ഒരേ അവശ്യ മൂലകങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. "ജൈവ", "രാസ" വളങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം സസ്യങ്ങൾക്ക് അപ്രസക്തമാണ്, കാരണം അവ ഈ മൂലകങ്ങളെ ഒരേ രീതിയിൽ ആഗിരണം ചെയ്യുകയും പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. "ജൈവകൃഷി" എന്ന പദം തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതാണ്, കാരണം എല്ലാ കൃഷിയും സസ്യവളർച്ചയ്ക്ക് ഒരേ അവശ്യ ഘടകങ്ങളെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. ഈ മൂലകങ്ങളുടെ ഉറവിടം പരിഗണിക്കാതെ, സസ്യങ്ങൾ പ്രകൃതി നിയമങ്ങൾക്കനുസൃതമായി വളരുന്നു.